Нелли Ивановна Полякова, заслуженный деятель искусств Российской Федерации, окончила Ленинградский государственный институт театра, музыки и кино имени А. Островского в 1959 году, где обучалась под руководством Н. П. Акимова. Свой творческий путь она начала как художник-постановщик в Омском и Горьковском театрах юного зрителя. С 1970 по 2001 год занимала должность главного художника Ленинградского государственного кукольного театра сказки в Санкт-Петербурге. На протяжении своей карьеры Полякова оформила более 150 спектаклей в России и за рубежом, включая Германию, Польшу, Югославию, Болгарию, Украину, Литву и Узбекистан. Среди её работ можно отметить такие спектакли, как «Аладдин и волшебная лампа», «Карлик Нос», «Конёк-Горбунок» и «Чёрная курица». Многие из её проектов становились лауреатами театральных премий и фестивалей. Нелли Полякова известна в театральной среде как сильная и волевая личность, с которой приятно работать. Режиссеры отмечают её богатый опыт и эрудицию, что позволило ей также заняться постановкой спектаклей. В своей работе она уделяет особое внимание разработке макетов, что является её любимым занятием и источником вдохновения. Полякова стремится сохранить традиции театрального оформления, создавая миниатюрные декорации, которые отличаются тщательностью исполнения и уникальным характером.